◎父慈子笑，血案又起◎

薛放本來信不過自己的老爹,他擔心楊儀吃虧，所以一進門就先擋在了楊儀身前。

如今聽楊儀跟扈遠侯對話，才稍稍放心。

十七郎假裝無事,問父親：“好好地您怎麽來這兒了？是為看望付老頭？”

“放肆！”扈遠侯立刻喝止：“你對我無禮也就罷了，怎能對老都尉如此！”

付逍道：“侯爺不必如此,我早就不在軍中良久,不過是個不中用的糟老頭子,何況我跟十七也並沒有尋常的世俗之分,他這麽叫我,我反而覺著親近。”

薛放眼珠轉動：“橫豎我說什麽也都有錯，看樣子我是不該來……”他又問付逍：“您的傷可有妨礙？”

付逍道：“沒什麽大礙，方才楊侍醫已經給我看過了。”

薛放道：“那我就放心了,巡檢司裏還有一堆的事要做，我就不久留，先回去了。”

扈遠侯見他才來,連坐都還沒有坐,驚道：“你說什麽？你就來探一眼？”

薛放笑道：“反正父親在這裏,全當我也盡心了吧。”

“豈有此理，你跟我坐下！”扈遠侯皺眉道：“那巡檢司是你一個人的？到了晚上也不消停？既然到了人家裏,總該有點誠意,你這算什麽？”

薛放：“我心意到了就行，反正付叔知道。”

扈遠侯聽他稱呼“付叔”,付逍比自己年紀還大,越發無禮。

不料薛放回頭對楊儀道：“你不是要走麽？正好一起吧……再遲些內城門就關了。路上怕不太平,結伴正好兒。”

扈遠侯正要喝住,付逍說道：“對,我也正有此意,本想拜托你送一送楊侍醫，如今正好。也免了我掛心。”

扈遠侯聽他這樣，只得把肚子裏的話咽下。

楊儀垂首，向著付逍跟扈遠侯行了禮，邁步往外走去。

薛放笑對付逍道：“改日來吃您老的喜酒。”

付逍老臉微熱，擺手道：“走吧走吧，愛嚼舌頭討人厭的小子。”

扈遠侯在旁聽看到此刻，不由起身對薛放道：“十七！”

薛放在門口止步：“怎麽？”

扈遠侯道：“你不要總是一味地在巡檢司裏廝混，回頭我去找馮老將軍，讓他叫你仍是回家裏住著。”

“你趁早別去找他，”薛放不由分說道：“也少插手我的事！”

扈遠侯怒道：“你說什麽！在家裏住著不是應該的麽？”

薛放哼道：“什麽應該的，我從小就不知道這是應該的。”

扈遠侯咬牙切齒：“你、你這逆子！好……你就由著性子胡鬧，趕明兒我看你要娶親的時候，也說不知道！”

薛放一楞。

扈遠侯道：“你上次不是說，你看上了誰家的女孩兒，要三媒六聘迎娶人家的……哼，你不把人娶進家裏，算什麽三媒六聘正經過門？”

此時，楊儀雖已經出了屋門口，可因見他父子兩人仿佛反目，心中擔憂，她便止步回頭看著薛放，猶豫要不要攔阻。

誰知竟聽見扈遠侯說這句話，楊儀先是怔住，繼而臉頰滾熱。

她不敢再聽下去，回身往外走。

薛放也沒料到扈遠侯竟在此刻提到這件事：“你、你怎麽說出來了？”

扈遠侯道：“男大當婚女大當嫁，這又不是見不得人的事，老都尉又不是外人，你只要心裏沒鬼，不是在外胡攪，怕什麽？”

薛放跺跺腳，回頭看楊儀竟走到院門口了，他來不及跟扈遠侯如何，只恨道：“你、你可記得我的話，不許去找馮老將軍！該回去的時候我自然會回去。”

最後這句話，總算有點兒緩和的跡象。

扈遠侯兀自道：“那什麽時候是‘該’？總叫我三番兩次說著，難道我願意總是跟你生氣？但凡你能聽話，我也不至於跑到這兒來還提這種事。”

“不聽不聽，真是！”薛放恨得捂住耳朵，飛奔出門。

扈遠侯探身望著他離去，回頭對付逍道：“這臭小子真是……可見從小沒留在身旁好好教導，如今再想教……何異於登天之難。”

付逍則問他：“原來，十七跟你說過他有了中意的人？”

“啊……”扈遠侯先是應承了一聲，又覺著不太對：“什麽叫‘原來’，莫非你、老都尉知道些內情？”

付逍搖頭：“我只是好奇，十七是怎麽跟侯爺說的？”

扈遠侯疑惑地望著他：“那日我看他夜不歸宿，以為他在外頭結交了什麽不好的，便質問起來，他才說他心裏有了人，叫我不要胡思亂想，還說是什麽正經人家的女孩兒，要迎娶過門，只我問他那女孩子是誰，他反而不告訴我，只說到時候會讓我知道。”

付逍笑道：“原來是這樣。”

扈遠侯道：“老都尉，我看十七跟你十分熟絡，他沒告訴你什麽？”

付逍道：“若告訴了我，我怎麽還會問侯爺呢？”

薛搵想了想，覺著這話有道理，於是又猜測：“到底是哪一家的姑娘，這些日子我思來想去，總猜不出來。只有一個有些可能……”

付逍忙問：“哪個？”

扈遠侯猶豫了會兒：“我告訴您，您可別說出去。”

付逍道：“這是自然。”

“我猜，是太醫楊家的，”薛搵便輕聲道：“……楊三姑娘。”

付逍聽見他說“太醫楊家”，以為扈遠侯總算心明眼亮了一回，竟然看了出來。

誰知後面一句簡直是神來之筆。

付逍目瞪口呆，敷衍而不解地：“是嗎？怎麽猜是這位三姑娘？”

扈遠侯道：“從小十七在京內的時候，別人倒也罷了，因為楊太醫時常過府給我看診，他就跟那位楊三小姐相識，那小姑娘生得粉妝玉琢的，兩人也姑且算是青梅竹馬吧。到他回京後，我也沒聽說過他往別的府裏去，除了去端王府，另外就是楊家，我猜，可能就是去找那位三姑娘的，畢竟京內的人誰不知道，那位三姑娘是個有名的絕色，萬一十七也是喜歡上她，這倒是情理之中。”說到最後一句，卻皺了眉。

付逍張了張嘴，又閉上。

猶豫片刻，付逍還是提醒：“侯爺，就算您有此猜測，可……千萬別自作主張地去做什麽出來。”

扈遠侯道：“你指的是什麽？”

付逍笑道：“沒什麽。”

“我能做什麽？倒不知現在誰是爹！”扈遠侯卻又嘆氣：“他在羈縻州的時候反而安妥，如今回來了，我越發操了心！比如先前幾番進宮……”

聽見“進宮”二字，付逍臉上的笑也收了起來。

不料扈遠侯又道：“對了，方才那位楊侍醫，跟老都尉很熟絡？”

付逍道：“先前我那酒毒，是十七請了她來給開了方子的。”

“我最近總聽說她的事，今日才算見了面兒，嘖……生得太單弱了吧？”扈遠侯自言自語了一句，問：“十七也跟她很熟絡？”

付逍道：“兩人是相識。”

扈遠侯後知後覺，回想方才薛放進門的情形：“嗯，這楊侍醫常去巡檢司……難不成……”

付逍默默地望著扈遠侯，薛搵捋了捋胡須：“難不成十七是因為楊三姑娘的關系，故而也跟著為大小姐格外親近？”

付逍哭笑不得。

薛搵搖了搖頭，覺著不該總說自己兒子的事情，因對付逍道：“罷了罷了，不說這逆子了。想不到老都尉竟然有這種良緣，可喜可賀。”

付逍笑道：“好說，多謝侯爺。”

薛搵又看他的腿：“當真無礙？”

付逍因為跟屏娘成親，不肯再頹廢無為，雖說他年紀大了，但武功仍在，去本地保長處教些小兵之類，簡直是殺豬用牛刀，綽綽有餘。

他這腿，是在教士兵們騎馬的時候出的事故。

一個小兵因為害怕，驚惱了那劣馬，馬兒亂竄亂跳，幾乎要把他抖下來摔死。

是付逍不顧一切地沖上前去，拉住韁繩拼命地把那少年抱了下來。

付逍的腿卻被馬蹄子踹了一下，幾乎骨折，若不是他身手矯健，這會兒身上的骨頭都得多斷幾根，性命攸關。

楊儀先前趕來的時候，扈遠侯還沒到。

她親自給付逍檢查過了，確認無大礙，又多開了一副方子，請屠竹去抓了。

屠竹去抓藥的功夫，楊儀心裏也有一件事要拜托付逍，正要同他說，外頭馬蹄聲響。

本來楊儀以為是薛放得閑，誰知竟是扈遠侯薛搵。

當初在軍中的時候，付逍曾比扈遠侯更高一級，薛搵還要尊稱一聲前輩的，只是後來天差地別。

如今薛搵聽說了付逍的事，知道他身體不好，最近已經調理過來，且正欲成親，誰知又受了傷，故而前來探望。

薛放帶著楊儀出門的時候，聽見曉風大叫了一聲。

兩人止步，就見曉風在路口上嚷道：“娘！快來，真的是儀姐姐跟十七哥！”

原來這母子兩人先前在新開的豆腐坊，才忙完了回來，正欲來看望付逍。

屏娘喜出望外，拉住楊儀道：“好不容易來了，怎麽就走？也不叫人去告訴我一聲？”

楊儀見她打扮的很利落，笑道：“付叔本來想讓人去告訴，我知道嫂子的鋪子籌備開張，正是忙的時候，何況我也沒什麽事，何必打擾。”

“什麽打擾！”屏娘慌著說了這句，又叫曉風。

曉風手裏提著個包袱，屏娘接過來：“這裏是今兒做的豆腐，本來想帶回來給……你們來的正好，若不嫌棄就拿著，蒸一蒸撒點香油蔥花鹽是最香的。”又有點怕他們看不上，小聲道：“不知喜不喜歡這個口味。”

“我最愛吃這個，”楊儀趕忙接了過來：“這必定是嫂子給付叔帶的，我們豈不是橫刀奪愛了？”

屏娘見她接了，又笑說：“我之前做了幾次，都不太成，見天讓他試嘗，我看他都快吃膩了呢，今兒才總算做了這個稍微像樣子的……本來打算再磨一磨手藝，才給送到府裏去，既然正好遇上，不如也給姑娘嘗嘗。”

薛放道：“時候不早了，走吧。”

屏娘攔不住，只得說道：“儀姑娘，改天什麽時候來，萬萬告訴一聲，這樣我心裏過意不去。”

楊儀答應著，同她跟曉風告別。

往回走的時候，薛放問起楊儀付逍的腿，楊儀告訴了他，薛放又問扈遠侯是什麽時候來的，又沒說什麽不中聽的話。為什麽楊儀是站在那裏，而不是坐著。

楊儀在車內，旁邊就是小連，聽到這裏，小連埋著頭，不敢讓楊儀看見自己在笑。

起初小連並不曉得兩人之間的具體情形，是小甘念在她們兩個輪班跟著楊儀，指不定哪天察覺了什麽，所以同她說了兩句。

楊儀輕聲道：“那是侯爺，付老都尉好歹是前輩，又傷了腿，自然可以坐著，我是晚輩，又比不上人家的官職，豈有坐著的道理？”

“他沒為難你麽？”

楊儀道：“沒有……我們才說了兩句話，你就來了。”

薛放好歹松了口氣。

就在這時，小連湊到車窗旁：“十七爺，先前老侯爺說，您有想要三媒六聘娶進家裏的人？不知是誰？”

楊儀一驚，忙道：“還不住口！”

薛放哼道：“這個不要問我，問你們楊侍醫就知道了。”

這確實不在他，畢竟能不能娶進去，什麽時候娶，是得等楊儀開口的。

楊儀假裝沒聽見，對小連道：“你把四氣五味歌背一背給我聽。”

小連趕忙求饒，說自己再不多嘴了。

兩人一時無話，眼見外城將到了，薛放鬼使神差地問道：“要回府嗎？”

楊儀怔住：“巡檢司有事？”

薛放回過神來：“啊，沒有，我只是隨口說說。對了……”

提到這個，他就把今日自己出去找那王大夫，然後如何尋到了吳家，又把茍七跟美娘一塊兒拿到了巡檢司的經過說了。

楊儀道：“原來兇犯是吳家的馬夫跟那個……”

薛放接道：“另一個到底是不是那美娘還很難說。”

楊儀又問：“那麽這案子，跟那個王大夫毫無關系？只是湊巧？”

她這麽一提，薛放心裏突然有一種不太妙的預感，他放慢了馬速，轉頭對楊儀道：“我想再去王家一趟。”

楊儀問道：“這麽晚了，做什麽？”

薛放道：“不知道，總之先去看看。俞星臣說等明兒審了茍七，再傳他們……我覺著還是先傳到巡檢司妥當。”

“你不帶幾個人，就自己去？”楊儀擔心，見只有屠竹跟著他。

薛放笑道：“不礙事，對付一個大夫一個女人，沒什麽難的。就是你自個兒乘車回府，這麽晚了，我倒是有點不放心。”

楊儀飛快地一想，道：“我跟你一起去。”

薛放沒料到楊儀主動提了出來，倒也正合他意，於是轉道仍舊往南鑼街上趕去。

這會兒已經過了亥時，寂寂人定，不知誰家的狗兒聽見動靜，吠叫了幾聲。

入了夜，外城這裏街上格外的黑，不熟悉的只怕會迷路在裏頭，何況薛放只來過一次。

幸而楊儀的車上還掛著夜燈，借著光，憑著記憶，轉了幾回，總算找到那王大夫的住處。

薛放翻身下地，耳畔聽到不知哪裏一聲暴躁似的狗叫聲，他的心一跳，回頭看向楊儀。

楊儀正要下車，薛放道：“別動。”

“怎麽了？”楊儀聽出他的聲音不太對勁。

薛放皺眉：“有血腥氣。”

楊儀聽了這幾個字，汗毛倒豎。

薛放低聲道：“別下車，動靜不對就先走。”又吩咐屠竹：“好生看著！”

話音剛落，他縱身一躍，竟直接翻過了王家院墻，輕巧地跳了進去。

楊儀緊張地扒在窗口，對屠竹道：“去跟著十七爺，有些照應。”

屠竹說道：“不行，我得在這裏，儀姑娘放心，十七爺能應付得來，他要應付不了，就算再來一群人也白搭。”

楊儀有些心跳，不顧小連攔阻，到底下了車。

可惜這院子門已經關了，她有沒有溜門撬鎖的本事，正不知如何是好，耳畔聽見一聲淒厲的尖叫，正是從院內傳了出來。

楊儀汗毛倒豎，急忙拍門：“十七！”

屠竹見狀也顧不得了：“儀姑娘閃開。”他把楊儀拉開，用力踹向門扇，連踢了三四下，竟生生把一扇門踹飛。

這會兒院內跟屋中都是黑漆漆的，唯有女人的叫聲自屋內傳出來。

鄰舍眾人有的也聽見了動靜，一時之間，犬吠聲，驚問聲，咳嗽，起身……有燈光逐漸亮起。

楊儀飛奔入內：“十七！”將到屋門口，就見薛放從內走了出來，兩只手上滿是血。

“怎麽樣？”楊儀忙抓住他的手，查看哪裏受傷。

薛放沈聲道：“放心，不是我的血。”

此時，外頭陸陸續續有些鄰居提著燈籠來查看情形，有大膽地便進了院子：“出了什麽事，你們是什麽人？”

薛放還沒開口，又有馬蹄聲響，只見院門外幾個人翻身下地，大步走了進來。

一眼看到薛放在，忙叫道：“十七爺！”

原來這來的這幾個，竟正是巡檢司的差官，為首的卻是老關。

“你們怎麽來了？”薛放疑惑。

老關快步走到跟前，避開人悄悄地說道：“巡檢司內出事了，那茍七突然間死了！”

薛放不敢相信：“什麽？怎麽就死了？”

那茍七的體質，薛放看得出來。尋常人受了那麽重的傷只怕就去掉大半條命，但偏生茍七是野獸般的人，就算不精心調養，三兩天也必定是無礙的。

怎麽就死了？

老關皺眉道：“現下還不知道是怎麽回事，總之俞巡檢吩咐我們，讓快點來王家，把這一對夫婦帶去巡檢司。”說到這裏他看向楊儀：“楊侍醫，勞煩您也跟著去一趟，那茍七的屍首……”

楊儀即刻應承：“好！”

薛放籲了口氣，面色沈沈。

老關問道：“十七爺怎麽也來了這兒？”

“進去看看吧。”薛放一擺手。

老關提了燈籠，帶人向內，進門就聞到一股濃烈地血腥氣。

小心到了臥房，卻見地上倒著一具屍首，正是王大夫，而炕上有個衣衫不整的婦人，正是他的娘子吳氏，她驚魂未定，見人進來便又驚呼慘叫。

這會兒屋外有人問道：“到底出了什麽事？”

吳氏突然尖聲叫道：“是個蒙著臉的人，是個蒙臉的人闖了進來，他、他要逼迫我……我不肯答應，他就殺了我的夫君！”

此時她如同大夢初醒似的下了炕，撲到王大夫身旁，哭叫道：“丈夫，你死的冤枉！”

外頭眾人議論紛紛：“什麽？蒙著臉的？這就是說跟之前黃家、方家的情形一樣了？”

“不是說兇手已經在今兒給捉到巡檢司了嗎？怎麽又跑出一個來？”

大家竊竊私語，又不停地打量薛放。

屠竹找了水來，給薛放洗了手。

薛放面色冷峻，淡淡地吩咐：“把人跟屍首都帶回巡檢司。”

楊儀立在他身旁，見老關等把吳氏帶了出來。

吳娘子蓬頭亂發，經過之時，她擡頭看向楊儀，目光又在薛放面上掃過，旋即擦著淚，悲戚而去。

作者有話說：

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